Doença gengival: como detetá-la cedo e como é tratada.

A doença gengival apresenta-se em duas fases. A gengivite é a forma inicial e ligeira — gengivas inflamadas que sangram facilmente — e é totalmente reversível com melhor higiene e uma limpeza profissional. Se for ignorada, pode progredir para periodontite, onde a infeção se espalha abaixo da linha da gengiva e começa a destruir o osso que suporta os dentes. Essa perda óssea não pode ser regenerada, razão pela qual a periodontite é gerida em vez de curada. O objetivo de a detetar cedo é exatamente travá-la na fase reversível.

A causa principal é a placa bacteriana — uma película pegajosa de bactérias que se forma constantemente nos dentes. Quando não é removida diariamente, endurece transformando-se em tártaro ao longo e abaixo da linha da gengiva, o que irrita a gengiva e alberga mais bactérias. Vários fatores aumentam o risco: o tabagismo (o maior de todos), diabetes mal controlada, alterações hormonais, certos medicamentos que secam a boca e uma tendência genética. Mas o gatilho são sempre as bactérias, razão pela qual a higiene diária é a base tanto da prevenção como do tratamento.

O sinal mais precoce e fiável são gengivas que sangram ao escovar ou usar fio dentário — gengivas saudáveis não sangram. Esteja também atento a gengivas vermelhas, inchadas ou sensíveis, mau hálito persistente ou mau sabor, gengivas que parecem estar a receder dos dentes e — em fases mais avançadas — dentes que parecem móveis ou que mudaram de posição. Como a fase inicial raramente dói, o sangramento é o aviso que mais vale a pena valorizar em vez de o descartar como normal.

A gengivite inicial resolve-se frequentemente com uma limpeza profissional (destartarização) para remover o tártaro, aliada a uma melhor higiene diária em casa. A periodontite estabelecida necessita de uma limpeza mais profunda abaixo da linha da gengiva (alisamento radicular), por vezes em secções, para eliminar a infeção e permitir que a gengiva volte a aderir onde for possível. Casos mais avançados podem necessitar de procedimentos gengivais ou ósseos por parte de um especialista. Limpezas de manutenção contínuas mantêm a condição estável. Quanto mais cedo for tratada, menos invasivo e mais bem-sucedido será o tratamento.

A prevenção é genuinamente simples: escove duas vezes por dia, limpe entre os dentes todos os dias para desorganizar a placa que a escova não alcança, e faça limpezas profissionais regulares para remover o tártaro que não consegue eliminar em casa. Não fumar faz uma grande diferença, assim como manter condições como a diabetes bem controladas. Encare as gengivas a sangrar como um sinal para limpar melhor e ser avaliado — não como algo com que tem de viver. Gengivas que são cuidadas cedo raramente se tornam num problema grave.