Tandkødssygdomme: Sådan fanger du det tidligt, og sådan behandles det.

Tandkødssygdomme kommer i to stadier. Gingivitis (tandkødsbetændelse) er den tidlige, milde form — betændt tandkød, der let bløder — og det er fuldt reversibelt med bedre mundhygiejne og en professionel tandrensning. Hvis det ignoreres, kan det udvikle sig til parodontitis (paradentose), hvor infektionen spreder sig under tandkødsranden og begynder at nedbryde den knogle, der holder tænderne fast. Det knogletab kan ikke gendannes, hvilket er grunden til, at parodontitis holdes nede frem for at blive helbredt. Hele pointen med at fange det tidligt er at stoppe det på det reversible stadie.

Den grundlæggende årsag er plak — en klistret hinde af bakterier, der konstant dannes på tænderne. Når det ikke fjernes dagligt, hærder det til tandsten langs og under tandkødsranden, hvilket irriterer tandkødet og giver grobund for flere bakterier. Flere ting øger risikoen: rygning (den absolut største faktor), dårligt reguleret diabetes, hormonelle ændringer, visse typer medicin der giver mundtørhed, samt genetisk disposition. Men udløseren er altid bakterier, hvilket er grunden til, at daglig rengøring er fundamentet for både forebyggelse og behandling.

Det tidligste og mest pålidelige tegn er tandkød, der bløder, når du børster eller bruger tandtråd — sundt tandkød bløder ikke. Hold også øje med rødt, hævet eller ømt tandkød, vedvarende dårlig ånde eller en dårlig smag i munden, tandkød der ser ud til at trække sig tilbage fra tænderne, og — i de senere stadier — tænder der føles løse eller har flyttet sig. Fordi det tidlige stadie sjældent gør ondt, er blødning den advarsel, der er mest værd at reagere på frem for at afvise som normalt.

Tidlig tandkødsbetændelse forsvinder ofte med en professionel tandrensning for at fjerne tandsten, kombineret med forbedret daglig mundhygiejne derhjemme. Etableret parodontitis kræver dybere rensning under tandkødsranden (tandrodsrensning), nogle gange i sektioner, for at fjerne infektionen og lade tandkødet hæfte sig fast igen, hvor det kan. Mere fremskredne tilfælde kan kræve tandkøds- eller knoglekirurgi hos en specialist. Løbende vedligeholdelsesrensninger holder det derefter stabilt. Jo tidligere det behandles, jo mindre indgribende og mere succesfuld er behandlingen.

Forebyggelse er reelt meget ligetil: Børst to gange om dagen, rens mellem tænderne hver dag for at fjerne den plak, børsten ikke fanger, og få regelmæssige professionelle tandrensninger for at fjerne den tandsten, du ikke selv kan. At lade være med at ryge gør en enorm forskel, ligesom det at holde tilstande som diabetes velregulerede. Betragt blødende tandkød som et signal om at rense bedre og blive tjekket — ikke som noget, du bare skal leve med. Tandkød, der passes på tidligt, bliver sjældent et alvorligt problem.