Próteses dentárias: os tipos, o processo e a adaptação.

Uma prótese é uma substituição removível para dentes perdidos e tecidos adjacentes, composta por dentes artificiais fixados em uma base da cor da gengiva. Ela se apoia nas gengivas (e, no caso da prótese superior, no palato) e deve ser retirada para higienização. As próteses restauram a capacidade de mastigar e falar, além de dar suporte aos músculos faciais que cedem com a perda dos dentes. Os materiais de hoje têm uma aparência muito mais natural do que os antigos, embora qualquer prótese removível apresente mais mobilidade do que dentes fixos.

Uma prótese total substitui todos os dentes de uma arcada, sendo utilizada quando não resta nenhum dente natural. Uma prótese parcial preenche os espaços ao redor dos dentes naturais remanescentes, fixando-se a eles para obter estabilidade. Uma prótese imediata é instalada no mesmo dia em que os dentes são extraídos, para que você nunca fique sem dentes, sendo ajustada à medida que a gengiva cicatriza. Já uma prótese sobre implantes (ou retida por implantes) é fixada a alguns implantes — sendo muito mais estável do que uma convencional e servindo como um meio-termo entre uma prótese removível e dentes fixos.

As próteses convencionais são construídas em uma série de etapas: moldagens das gengivas, registro de mordida para estabelecer a relação correta entre as arcadas, uma prova dos dentes em cera para verificar a estética e o encaixe, e, por fim, a prótese finalizada. Acertar a mordida e a posição dos dentes é o que separa uma prótese confortável e natural de uma artificial — por isso, a fase de prova é fundamental. As próteses imediatas são confeccionadas antecipadamente a partir de moldagens feitas antes da extração.

Próteses novas exigem um tempo de adaptação — é normal precisar de algumas semanas para que a fala e a mastigação pareçam naturais, além de pequenos ajustes para aliviar pontos de pressão. Comece com alimentos macios e pedaços pequenos. As próteses devem ser higienizadas diariamente (escovadas e imersas em solução) e retiradas à noite para o descanso das gengivas. Com o passar dos anos, o rebordo gengival sofre reabsorção, de modo que as próteses precisam de reembasamento ou substituição periodicamente para manter um bom encaixe — uma prótese antiga e frouxa geralmente é um problema de adaptação que pode ser resolvido, e não algo com o qual você deva se conformar.

A principal alternativa são os implantes dentários — sejam implantes e coroas individuais, uma ponte sobre implantes ou uma prótese sobre implantes/All-on-4 para uma arcada completa. Os implantes não se movem, não cobrem o palato (melhorando o paladar e o conforto) e protegem o osso maxilar, algo que uma prótese convencional não faz. Eles têm um custo mais elevado e exigem cirurgia. Para muitas pessoas, uma prótese retida por implantes é um meio-termo prático: oferece grande parte da estabilidade dos dentes fixos a um custo menor do que uma ponte fixa completa.