Abcesso dentário: como reconhecê-lo e por que motivo exige cuidados imediatos.
Um abcesso dentário é uma bolsa de pus causada por uma infeção bacteriana — na raiz de um dente ou na gengiva. É um dos poucos problemas dentários que nunca deve ser ignorado na esperança de que passe por si: um abcesso não desaparece sem tratamento e a propagação da infeção pode tornar-se grave. Eis como o reconhecer, o que o torna urgente e como é tratado.
O que é um abcesso
Um abcesso é uma acumulação de pus resultante de uma infeção bacteriana. Um abcesso periapical forma-se na ponta da raiz, habitualmente quando a cárie ou uma fratura permite que as bactérias atinjam e destruam o nervo; um abcesso periodontal forma-se na gengiva, associado a doença gengival avançada. O corpo isola a infeção, o que gera pressão — daí a dor. É fundamental compreender que um abcesso não se resolve sem tratamento; mesmo que a dor diminua (devido à morte do nervo), a infeção continua subjacente.
Causas
A via mais comum é a entrada de bactérias no interior do dente através de cáries profundas não tratadas, de uma fratura ou lasca, ou de uma restauração que falhou — estas infetam a polpa, que morre, e a infeção acumula-se na raiz. Em contrapartida, um abcesso periodontal surge de bactérias retidas numa bolsa gengival profunda, em casos de doença gengival estabelecida. Em ambos os casos, o gatilho é a presença de bactérias num local indevido e a incapacidade do corpo de drenar a infeção resultante por si só.
Sinais a que deve estar atento
Os sinais mais comuns incluem uma dor de dentes intensa e latejante que pode irradiar para o maxilar, ouvido ou pescoço, dor ao morder, inchaço da gengiva, rosto ou maxilar, sensibilidade ao toque e a temperaturas quentes e frias, um mau sabor ou fluido salgado caso o abcesso rebente e, por vezes, febre ou mal-estar geral. Uma protuberância semelhante a uma borbulha na gengiva, que segrega líquido, é um abcesso em drenagem. Uma dor que cessa subitamente não é motivo de tranquilidade — pode significar que o nervo morreu, enquanto a infeção persiste.
Quando constitui uma emergência
Procure assistência urgente — no próprio dia — se houver inchaço a alastrar para o olho ou pescoço, febre alta ou se sentir grande mal-estar. A dificuldade em respirar ou engolir é uma emergência médica: dirija-se às urgências hospitalares, uma vez que a propagação de uma infeção dentária pode comprometer as vias respiratórias. Mesmo sem estes sinais de alerta, um abcesso necessita de tratamento dentário imediato, em vez de dias a tomar analgésicos — mascarar a dor enquanto a infeção cresce é a forma como um problema controlável se torna perigoso.
Como é tratado
O tratamento consiste em drenar a infeção e eliminar a sua origem. Num abcesso dentário, isto implica geralmente um tratamento de canal para limpar a polpa infetada e salvar o dente, ou a sua extração caso não possa ser salvo; de qualquer forma, o abcesso é drenado. Um abcesso periodontal é drenado e a bolsa gengival limpa. Podem ser prescritos antibióticos se a infeção se estiver a espalhar ou houver mal-estar geral, mas estes não resolvem a causa por si só — o dente ou a gengiva continuam a precisar de tratamento. O alívio é habitualmente rápido após a drenagem.
Perguntas frequentes
Um abcesso dentário desaparece por si só?
Não. Um abcesso não desaparece sem tratamento, mesmo que a dor diminua — isso significa frequentemente apenas que o nervo morreu, enquanto a infeção continua subjacente. É necessário que um dentista o drene e trate a origem (através de um tratamento de canal ou extração). Se ignorada, a infeção pode propagar-se e tornar-se grave.
Um abcesso dentário é uma emergência?
Exige tratamento imediato e constitui uma emergência se o inchaço alastrar para o olho ou pescoço, se tiver febre alta ou sentir grande mal-estar. A dificuldade em respirar ou engolir implica a ida imediata às urgências hospitalares. Mesmo sem estes sinais, não se deve esperar dias a tomar analgésicos — consulte um dentista rapidamente.
Os antibióticos podem curar um abcesso dentário?
Os antibióticos podem ajudar a controlar a propagação da infeção, mas não curam um abcesso por si só, porque a origem — um dente infetado ou uma bolsa gengival — continua presente. A infeção regressa até que o dente seja tratado com um tratamento de canal ou extração, ou a bolsa gengival seja limpa e drenada.
Como aliviar a dor de um abcesso antes da consulta?
Analgésicos de venda livre (um anti-inflamatório como o ibuprofeno, caso seja adequado), uma compressa fria na bochecha e manter a cabeça elevada podem atenuar a dor. Não se deve colocar aspirina diretamente na gengiva. Estas são medidas temporárias até à consulta — um abcesso continua a necessitar de tratamento adequado.
Não substitui o aconselhamento profissional. Este artigo contém informação geral para o paciente, não constituindo um diagnóstico ou plano de tratamento. Consulte sempre um médico dentista qualificado sobre a sua situação específica.
Referências e fontes
Ilustrações © Tantalya Dental Clinic — diagramas originais criados para este artigo. O conteúdo educativo baseia-se em informações de saúde de domínio público da U.S. National Library of Medicine (MedlinePlus). Sem afiliação ou aprovação de terceiros.
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